El colectivo de trabajadores por cuenta propia en España ha experimentado un importante cambio en la última década. Así lo refleja el nuevo informe de la Federación Española de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA), que analiza el perfil del autónomo en nuestro país.
Más allá de su evolución cuantitativa en los últimos 10 años, los rasgos característicos del emprendedor en nuestro país se han ido transformando por la llegada de inmigrantes de distintos países. A esto se suma un importante aumento del número de mujeres que se dan de alta como autónomas para arrancar su propio negocio.
Sin embargo, las importantes trabas que enfrentan los trabajadores por cuenta propia en la actualidad –aumento de costes, de la presión fiscal y de las obligaciones administrativas–, está impactando también al perfil del colectivo, donde se ha reducido el número de autónomos con empleados a su cargo. Según apuntó Lorenzo Amor, presidente de ATA, el colectivo de hoy es “más diverso, más internacional y con un impulso que no se corresponde con las muchas trabas que sufre día a día”.
Pero las cargas laborales también pasan factura y hacen que cada vez sea más difícil que un autónomo pueda contratar y mantener en nómina a empleados.
- El número de autónomos se ha elevado más de un 7% en una década
- Pérdida de autónomos con trabajadores a su cargo
- Aumentan también los autónomos en pluriactividad
- Los españoles siguen emprendiendo principalmente en el sector servicios
El número de autónomos se ha elevado más de un 7% en una década
Según los últimos datos de la Seguridad Social, el número total de afiliados al RETA aumentó un 7,2% entre junio de 2016 y abril de 2026, lo que supone pasar de 3,2 millones a 3,4 millones de autónomos.
De estos, los autónomos persona física crecieron más de un 2% (41.102 nuevas altas), superando con ello la barrera de los dos millones. Al entrar a analizar con más detalle el perfil del trabajador por cuenta propia detrás de estas cifras, los cambios más relevantes se encuentran en el número de autónomos extranjeros y la cifra de mujeres autónomos.
Según añadió Amor, estos nuevos perfiles emprendedores “han cambiado profundamente al colectivo en apenas una década”, modificando el concepto del trabajador por cuenta propia en nuestro país. “Los datos reflejan que el autónomo ya no responde a un único perfil tradicional, sino que representa una realidad mucho más dinámica y plural”.
Autónomos extranjeros
El número de trabajadores por cuenta propia que vienen de fuera casi se ha duplicado. Su crecimiento porcentual alcanzó el 93,6% en el tiempo analizado. Esto supone un aumento de 165.781 afiliaciones al Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA).
Suponen, en conjunto, el 17% del colectivo de autónomos persona física, frente al 9% de autónomos provenientes del extranjero que había en 2016.
Mujeres autónomas
El carácter emprendedor de las mujeres en España también se ha acentuado en los últimos años. Dentro del conjunto de autónomos persona física, las mujeres crecieron un 10,4% en la última década, lo que supone 71.746 nuevas altas en el régimen especial de la Seguridad Social.
Mientras, el número de hombres autónomos descendió un 2,4%, lo que equivale a una pérdida de 30.644 afiliados en el mismo periodo. Como consecuencia, el peso de las mujeres dentro del colectivo ganó casi tres puntos porcentuales en diez años, pasando del 34,7% al 37,5% del total de autónomos persona física.
Pérdida de autónomos con trabajadores a su cargo
Como contrapunto, el autónomo persona física en la actualidad ha perdido tamaño empresarial. Al analizar los datos por el número de empleados a cargo, aumentaron también los trabajadores por cuenta propia sin asalariados un 4,4% (68.073), mientras que aquellos que contaban con plantilla se redujeron un 6,2%.
Más en detalle, destaca la pérdida de autónomos que hace una década tenían un trabajador y ahora no tienen ninguno (-8,6%). “Cada vez es más difícil mantener el empleo en las pequeñas empresas. Los autónomos sufren inseguridad jurídica y cargas que les hacen pensar dos veces contratar nuevo personal”, subrayó Amor.
Aumentan también los autónomos en pluriactividad
Por otro lado, han aumentado exponencialmente el número de personas en pluriactividad, aquellos perfiles que combinan trabajo por cuenta ajena con una actividad por cuenta propia. Estos emprendedores que cotizan en los dos regímenes crecieron un 83,4%, lo que equivale a 79.313 personas más que en 2016, pasando de los 95.067 pluriactivos a 174.380 en 2026.
Los españoles siguen emprendiendo sobre todo en el sector servicios
El sector servicios sigue siendo la principal elección para emprender en España, concentrando casi el 75% de los autónomos persona física y con un aumento del 4% en la última década.
Por otro lado, la construcción registró un incremento del 11,5%, siendo el de mayor crecimiento en los últimos 10 años. La agricultura, por otra parte, tuvo el peor comportamiento, con una pérdida de 31.048 afiliados (−13,2%). La industria también retrocedió en el periodo analizado, con una caída del 12,4%.
