El Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) ha perdido 19.022 cotizantes en enero, un descenso superior al registrado en el mismo mes del año pasado y el peor dato para este periodo desde hace 14 años, en 2012. En paralelo, la Seguridad Social ha detectado una pérdida de 270.782 empleos, lo que equivale a la pérdida de 8.735 puestos de trabajo al día, según los datos publicados por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones.
La Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA) subraya que, aunque enero suele ser un mes negativo para el empleo, la magnitud de la caída registrada en 2026 es excepcional. En términos diarios, el colectivo ha perdido 614 autónomos cada día del mes, una cifra que tampoco se veía desde hace más de una década.
Por su parte, en tasa interanual, el número total de trabajadores por cuenta propia aún mantiene un saldo positivo, con 37.796 autónomos más que en enero de 2025, aunque ATA advierte que esta evolución no compensa el fuerte deterioro registrado en el arranque del año.
- ATA alerta del peor enero para el empleo desde el año 2012
- Todas las comunidades autónomas pierden autónomos en enero
- La destrucción de empleo golpea solo a los autónomos y las pequeñas empresas
ATA alerta del peor enero para el empleo desde el año 2012
El presidente de ATA, Lorenzo Amor, valora estos datos como una señal clara del deterioro que atraviesa el tejido productivo más pequeño. «El mes de enero siempre es un mes malo para el empleo, pero este enero de 2026 ha sido especialmente complicado, con una caída que no veíamos desde hace 14 años», señala.
Además, Amor destaca que la destrucción de más de 270.000 empleos en un solo mes refleja un impacto generalizado sobre el mercado laboral. «Estamos hablando de más de 8.700 empleos perdidos cada día y de una caída de más de 19.000 autónomos en un solo mes, lo que refleja la fragilidad de autónomos y pymes ante el actual contexto económico y normativo», afirma.
El paro registrado aumentó en 30.392 personas en enero respecto al mes anterior, mientras que la afiliación media a la Seguridad Social descendió un 1,2%, consolidando la peor realidad para este mes desde 2012.
Todas las comunidades autónomas pierden autónomos en enero
Durante este mes de enero, todas las comunidades autónomas registraron pérdidas de afiliación al RETA, un comportamiento que, aunque habitual en este periodo del año, ha sido especialmente intenso en 2026.
En términos relativos, Aragón y Baleares encabezaron las caídas, con un descenso del 0,8% de sus autónomos. Mientras, en valores absolutos, las mayores pérdidas se concentraron en Cataluña (con 3.577 autónomos menos), Andalucía (con 2.921 autónomos menos) y la Comunidad de Madrid (con 2.452 autónomos menos).
Ahora bien, a pesar de este comportamiento mensual negativo, ATA destaca que algunas comunidades comienzan a mostrar signos de recuperación en términos interanuales. Por ejemplo, Galicia suma 347 autónomos más que en enero de 2025 y Asturias registra un aumento de 158 cotizantes con respecto al año anterior.
Sin embargo, hay cuatro comunidades que continúan perdiendo autónomos en su último año: Castilla y León tiene 1.352 autónomos menos, Euskadi tiene 578 autónomos menos, Aragón 573 autónomos menos y La Rioja 199 autónomos menos.
La destrucción de empleo golpea solo a los autónomos y las pequeñas empresas
En ATA insisten en que el comportamiento del empleo no está siendo homogéneo por el tamaño empresarial. Y es que mientras que el empleo sigue creciendo en las medianas y grandes empresas en términos interanuales, en los autónomos y las pequeñas empresas el empleo se está destruyendo.
«Todo lo que son incrementos de costes laborales, de trámites y de presión fiscal impacta de forma mucho más dura en las pequeñas empresas y en los autónomos», explica Lorenzo Amor. «Esta burocracia y este aumento de impuestos están hundiendo a quienes sostienen la realidad del tejido empresarial en España».
El presidente de ATA concluye que el exceso de regulación, el incremento de los costes laborales y la presión fiscal están pasando factura a lo pequeño, recordando que, además, el grueso del empleo y de la actividad económica en España sigue dependiendo de los autónomos y las pymes.
