El salario más frecuente que cobran los trabajadores en España, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), es de 16.520 euros brutos anuales. Se trata del sueldo más habitual que pagan actualmente muchas empresas, en especial las pymes, y supone un incremento del 6% respecto a 2023, aunque sigue situándose por debajo de los niveles registrados antes de la fuerte escalada del Salario Mínimo Interprofesional (SMI).
Los datos muestran además un cambio importante en la estructura salarial española. Tras las sucesivas subidas del salario mínimo impulsadas desde 2019, muchos trabajadores con rentas bajas se han desplazado hacia tramos salariales más elevados, haciendo que la franja de entre 16.000 y 17.000 euros anuales se convierta ahora en la más habitual.
Para las pequeñas empresas y autónomos empleadores, esta fotografía tiene una doble lectura. Por un lado, refleja un aumento sostenido de salarios: el sueldo medio lleva 11 años consecutivos creciendo. Pero, por otro, también evidencia el fuerte impacto que han tenido los incrementos del SMI sobre los costes laborales de miles de pequeños negocios.
- El salario medio y el más frecuente que pagan las pymes a sus trabajadores
- Las subidas del SMI han empujado al alza los salarios más habituales
- También se elevan cotizaciones o indemnizaciones
El salario medio y el más frecuente que pagan las pymes a sus trabajadores
Según la Encuesta de Estructura Salarial 2024 del INE, el salario bruto anual más frecuente en España fue exactamente de 16.520,2 euros.
Este sueldo fue percibido por el 3,8% de todos los asalariados, convirtiéndose en la cifra más común entre los trabajadores españoles.
Además, el Instituto Nacional de Estadística destaca otro dato relevante: la mayoría de empleados se concentra en bandas salariales relativamente próximas. De hecho, casi tres de cada diez asalariados (29,5%) cobraron entre 16.000 y 23.000 euros anuales brutos.
En otras palabras, aunque los grandes salarios suelen concentrar mucha atención, la realidad del mercado laboral español sigue marcada por sueldos moderados, especialmente en sectores intensivos en mano de obra donde predominan pequeñas empresas, comercios, hostelería o servicios.
Ahora bien, el dato del salario más frecuente no debe confundirse con el sueldo medio.
El salario medio anual se situó en 29.540 euros brutos, un 5,3% más que en 2023, acumulando ya 11 años consecutivos de crecimiento. La diferencia entre ambos conceptos puede parecer llamativa: mientras el salario más frecuente apenas supera los 16.500 euros, el medio ronda los 30.000 euros.
La explicación, según el propio INE, es sencilla: en España existen muchos más trabajadores con salarios bajos o medios que empleados con rentas muy altas, pero estas últimas elevan considerablemente la media general.
Por ello, los expertos suelen fijarse también en otro indicador más ajustado a la realidad cotidiana: el salario mediano, es decir, aquel que divide exactamente en dos a los trabajadores entre quienes cobran más y quienes cobran menos.
En 2024, el salario mediano alcanzó los 24.497 euros anuales, el más alto de toda la serie histórica.
Las subidas del SMI han empujado al alza los salarios más habituales
Uno de los fenómenos más visibles que reflejan los datos del INE tiene que ver con el impacto de las últimas subidas del Salario Mínimo Interprofesional.
Entre 2018 y 2021, el salario más frecuente llegó a superar los 18.000 euros anuales, pero posteriormente comenzó a bajar estadísticamente hasta tocar mínimos en 2022, cuando se situó en 14.586 euros.
La aparente contradicción tiene una explicación técnica. Según el INE, las subidas del salario mínimo desplazaron a miles de trabajadores con rentas bajas hacia nuevas bandas salariales.
Es decir, quienes antes cobraban menos pasaron a situarse directamente en el intervalo de 16.000 a 17.000 euros, convirtiéndolo en el más numeroso. Este fenómeno afecta especialmente a las pequeñas empresas, donde el peso del SMI suele ser mucho mayor que en grandes compañías o sectores altamente cualificados.
No es casualidad que comercios, hostelería, logística, limpieza o pequeñas industrias hayan sido algunos de los negocios que más han acusado el aumento de costes laborales en los últimos años.
También se elevan cotizaciones o indemnizaciones
Para un pequeño empresario, la subida del salario base no implica únicamente pagar más nómina. También eleva las cotizaciones sociales, indemnizaciones, pluses vinculados al convenio y otros costes indirectos, reduciendo el margen disponible para contratar o invertir.
Pese a ello, el mercado laboral continúa mostrando una tendencia de incremento salarial. Los datos del INE reflejan además diferencias importantes entre hombres y mujeres. El salario medio masculino alcanzó en 2024 los 32.057 euros anuales, mientras que el femenino se situó en 26.904 euros, lo que equivale al 83,9% del sueldo masculino.
