Canarias no solo es un destino turístico de ensueño, sino también un lugar privilegiado para quienes deciden dar el salto al trabajo autónomo, es decir, emprender un negocio. No es casualidad que el archipiélago cuente con una de las mayores tasas de crecimiento de afiliados al RETA de toda España (2,97 % anual) gracias a un entorno económico en crecimiento, incentivos fiscales únicos y una red de apoyo sólida. Las empresas y autónomos societarios también pueden acogerse a la Zona Especial Canaria (ZEC) y muchos valoran que el Régimen Económico y Fiscal (REF) ofrece ventajas que pueden impulsar el emprendimiento.
Crecimiento sostenido de autónomos en Canarias
Según el Observatorio de Empleo de Canarias (OBECAN), en marzo de 2025, el número de autónomos afiliados en las islas alcanzó los 150.335, con un incremento anual del 2,97 %. Esta tendencia positiva, que se mantiene desde hace más de un año, refleja el interés de muchos emprendedores por las islas. “Canarias es la región que más crece en España a nivel de creación de autónomos”, destaca Aday Hernández, CEO de Protélum Consultoría y miembro del comité ejecutivo de ATA. Hernández atribuye este auge no solo a las ventajas fiscales, sino también a medidas como la tarifa plana de la Seguridad Social y la Cuota Cero, que han hecho “que lanzarse no sea tan costoso” para los nuevos emprendedores.
Los incentivos económicos marcan la diferencia entre CCAA
Como en otras regiones, el Gobierno de Canarias, a través de la Dirección General de Autónomos y el Servicio Canario de Empleo (SCE), ofrece un abanico de ayudas diseñadas para facilitar la vida de los emprendedores. Entre las más destacadas está la Cuota Cero, una subvención que exime del pago de la cuota de autónomos durante los primeros 12 meses. Aunque la convocatoria de 2024 cerró el 30 de noviembre, se espera una nueva edición en 2025, actualmente en proceso de aprobación según confirman desde el gobierno autonómico. Esta medida es un alivio para quienes inician su aventura empresarial y podrán acogerse a ella quienes hayan agotado otras bonificaciones previstas en la Ley del Estatuto del Trabajo Autónomo.
Además, el SCE mantiene su Subvención para la Promoción del Empleo Autónomo, cuya convocatoria de 2025 se publicó el 26 de marzo en el Boletín Oficial de Canarias. Esta ayuda está destinada a personas desempleadas inscritas como demandantes de empleo que se establezcan como trabajadores por cuenta propia en Canarias. El plazo para presentar solicitudes se inició el pasado 27 de marzo y terminará el próximo 30 de junio de 2025, y se tramita exclusivamente de forma telemática a través de la sede electrónica del SCE. Los beneficiarios deben mantenerse de alta en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) o equivalente durante al menos tres años, y la cuantía varía según el perfil: desde 5.000 euros para el colectivo general hasta incrementos adicionales para mujeres víctimas de violencia de género, personas con discapacidad o actividades en municipios de menos de 5.000 habitantes.
Otra herramienta clave es el régimen del pequeño empresario, que exime de cobrar IGIC en facturas a autónomos que ingresen menos de 30.000 euros durante su primer año. “Una cuestión de cash” que, según Hernández, facilita mucho iniciar la actividad como autónomo. Una especie de “franquicia fiscal” que, sumada a la tarifa cero, reduce la burocracia y los costes iniciales, permitiendo a los nuevos autónomos centrarse en su negocio. Este tipo de medidas de apoyo son las que, según este portavoz de ATA Canarias, podrían estar espoleando las afiliaciones en el RETA en las islas.
Otras medidas para fomentar el autoempleo pasan por el Pago Único para capitalizar la prestación por desempleo e invertirla en un negocio. Y, para este año, la Dirección General de Autónomos ha confirmado que se están desarrollando ayudas en áreas como la conciliación laboral y la primera contratación, pensadas para que los autónomos puedan crecer sin descuidar su vida personal ni su estabilidad económica.
El REF: un as bajo la manga que puede rebajar el Impuesto de Sociedades hasta el 4 %
El Régimen Económico y Fiscal (REF) de Canarias es uno de los grandes atractivos para emprender en las islas, diseñado para compensar la insularidad y la lejanía del archipiélago con incentivos que impulsan la competitividad. “Canarias es un destino fantástico, no solo por la fiscalidad tan potente, sino por su situación geográfica”, remarca Aday Hernández. Con raíces históricas que se remontan al siglo XVI y consolidado en su forma moderna desde 1972, el REF ofrece ventajas únicas reconocidas por la Unión Europea, que considera a Canarias una región ultraperiférica. Entre sus herramientas más potentes están:
Imposición indirecta favorable: En lugar del IVA (21 % en la península), Canarias aplica el IGIC con un tipo general del 7 %, “igualando el gasto que tenemos de distancia” y haciendo los servicios más competitivos, según Hernández.
Reserva para Inversiones en Canarias (RIC): Permite a autónomos y empresas deducir hasta el 90 % de sus beneficios no distribuidos en el IRPF o el Impuesto de Sociedades, reinvirtiéndolos en activos o proyectos en las islas en un plazo de cuatro años. “La RIC es bajar tu tributación entre el 2 % y el 2,5 % si la aplicas al 100 %”, detalla Hernández. Para autónomos, esto se traduce en una reducción del 80 % del rendimiento neto en el IRPF, según confirman los técnicos autonómicos.
Zona Especial Canaria (ZEC): Una zona de baja tributación donde las empresas pagan solo un 4 % en el Impuesto de Sociedades (frente al 25 % nacional) cumpliendo una serie de requisitos. “Es el tipo más bajo de toda Europa”, asegura Hernández, quien destaca que, combinada con la RIC, una empresa que gane un millón de euros podría tributar solo 4.000 euros al reducir su base imponible a 100.000 euros.
Deducciones por inversión: Incluyen la deducción por activos fijos nuevos (25 % del importe invertido en inmovilizado, exclusiva de Canarias) y un régimen especial que duplica deducciones estatales —como las del cine o I+D, que llegan al 40 %— con límites más altos que en la península.
Desde la oficina del Comisionado del REF, que es la encargada de negociar y actualizar este régimen, ya trabajan en mejoras que se aplicarían después de 2027 como una deducción del 60 % en el IRPF para rendimientos de trabajo y actividades económicas por tramos, una reserva de capitalización potenciada al 60-80 % para empresas que inviertan en conciliación o contratación de colectivos vulnerables, y un régimen especial (RES) con un Impuesto de Sociedades al 90 % reducido y bonificaciones del 50 % en cotizaciones para sectores poco implantados, como la economía verde.
A pesar de su potencia, Hernández reconoce que “el REF es bastante complejo” y no es todo lo conocido que debería. Sin embargo, estos últimos años se ha estado trabajando para que la población y los empresarios, tanto locales como foráneos, lo entiendan y aprovechen.
Financiación y apoyo más allá de lo económico
El acceso a financiación es otro pilar clave. El Gobierno canario ha renovado su colaboración con Microbank, facilitando microcréditos a autónomos y pequeños emprendedores. Además, existe una red de apoyo al emprendedor formada por asociaciones como ATA Canarias, cámaras de comercio y confederaciones empresariales que ofrecen asesoramiento y acompañamiento. “Desde ATA Canarias intentamos dar soporte a cualquier autónomo que se interese”, señala Hernández.
Conexiones aéreas y clima: un imán para el talento y los nómadas digitales
Canarias no solo atrae emprendedores locales, sino también talento global, especialmente nómadas digitales, gracias a sus excelentes conexiones aéreas y un clima envidiable. Con más de 90 destinos directos desde los aeropuertos de Tenerife, Gran Canaria y Lanzarote, las islas están a pocas horas de las principales capitales europeas. “Somos los más cercanos a América y África de Europa, con seguridad jurídica por ser europeos”, subraya Hernández, resaltando la ventaja estratégica para servicios tecnológicos, offshore o de telecomunicaciones. El clima subtropical, con temperaturas medias de 22-25 °C todo el año, completa el atractivo.
Este entorno ha convertido a Canarias en un hub para autónomos digitales y startups, desde marketing hasta inteligencia artificial. “Para una startup, trasladarse a Canarias le puede suponer una ventaja brutal”, coincide Hernández, aunque apunta un reto: “Hay que encontrar talento que se quede en Canarias”. La ZEC, que creció un 10 % en 2024 según datos preliminares a falta de que se publiquen oficialmente a finales de abril, exige que el negocio se preste desde las islas, lo que fomenta la creación de empleo local y la llegada de profesionales.
Calidad de vida y ubicación estratégica
Con todas estas ventajas, tanto fiscales como de estilo de vida, emprender en Canarias no solo es rentable, sino también gratificante. La posibilidad de conciliar trabajo y ocio, junto a su posición como puente entre continentes, abre puertas a negocios globales. Hernández destaca ejemplos que conoce bien por su experiencia profesional como la industria de reparación de plataformas petroleras, que atrae empresas desde Noruega por la experiencia local y la seguridad jurídica europea, a pesar del coste logístico.
